食品用リサイクルプラスチックの使用量が限られている円形の食品包装？

この会議には、数え切れないほど何度も出席してきた。.

あるブランドチームが、循環型食品包装を求めている。ESGプレゼン資料には「再生素材の割合を高める」とあり、調達部門も賛同し、マーケティング部門の誰かがすでに、ラベルに記載する簡潔で洗練された謳い文句の草案を作成している。 そこで、調達担当者がサプライヤーに、本当に重要な質問を投げかける。「食品グレードのリサイクルプラスチックを、安定した供給体制で、FDAの食品接触適合認証を取得済みで、許容範囲内の臭気と適切な色合いを備え、かつ利益率を圧迫しない価格で供給できるか？」

静かな部屋。毎回そう。.

その沈黙こそが、サステナビリティ報告書には決して記載されない部分なのです。そして、それがまさに私がこの記事を書いている理由そのものです。 なぜなら、循環型食品包装は約束するのは簡単だが、実際に購入するのは実に厄介だからだ。特に、その素材が本物の食品に触れなければならない場合――シャンプーでも、洗剤でも、外箱でもなく、熱々の麺、脂っこいハンバーガー、酸味の強いソース、乳製品、ドレッシング、そして平日の夜9時40分に箱に放り込まれたフライドチキンといったものに触れなければならない場合、なおさらだ。.

最初の過ちは、ほとんどの場合同じものです。 購入担当者は、食品との接触経路を理解する前に、再生材含有率の数値を確定させてしまう。まるで事務用紙を再注文するかのように、「30% PCR」を要求するのだ。しかし、再生プラスチック製食品包装のFDA準拠は、単なる意欲だけで成り立つものではない。それは、汚染リスク、原料管理、加工工程、用途、および制限事項に基づいて決定されるものである。.

ですから、ある数値に心奪われる前に、ルールブックをよく読んでおきましょう。.

FDAが実際に確認していること

米国では、再生された食品接触用プラスチックも、バージン樹脂と同様に、「連邦食品・医薬品・化粧品法」および「連邦規則集（CFR）」第21編の基準を満たす必要があります。さらに、FDAは 業界向けガイダンス：食品包装における再生プラスチックの使用（化学的観点）, ここでは、リサイクル業者が自社のプロセスによって、食品接触に耐えうるレベルまで不純物を十分に除去していることをどのように証明すべきかが定められている。その基準は、その単純さゆえに極めて厳しい。不純物の移行量は、食品中においておよそ10億分の0.5以下に抑えられなければならない。10億分の0.5だ。これが、PCR処理工程がクリアしなければならない基準である。.

当局はプロセスを審査し、問題がなければ「異議なし通知書（No Objection Letter）」、通称NOL（業界ではLNOと呼ばれることもある）を発行します。2022年9月時点で、FDAの検索可能なデータベースに登録されているNOLはわずか271件でした。もう一度よく読んでみてください。 271件です。この数字だけでも、「食品用再生プラスチック包装」が単なるチェック項目ではなく、ボトルネックとなっている理由がわかるでしょう。.

そして、多くの購入者に見落とされがちな注意点があります。それは、NOLには特定の条件が定められているということです。NOLは、特定のポリマー、特定のプロセス、特定の食品の種類、特定の温度範囲、および特定の接触時間を対象としています。ある条件に対して有利な見解が示されたとしても、それが他のあらゆる用途に適用されるわけではありません。 ホットフィルは冷蔵とは異なります。脂肪分の多い食品は乾燥食品とは異なります。この意見書は意図的に適用範囲を狭く定めています。.

大手ブランドは「循環型社会」についてよく語っていますが、その中には一読の価値があるものもあります。. ダノンの循環型パッケージングシステム これは私が実際に評価している取り組みです。なぜなら、単一の素材ですべてが解決できるかのように装うことを拒み、削減、回収、再利用、リサイクル、そして再生素材の使用をすべて同じ計画の中に組み込んでいるからです。私の不満はダノンに向けられたものではありません。その言葉遣いを真似るだけで、その根底にある徹底した取り組みを怠っている小規模なブランドたちに向けられたものです。.

購入者が実際に必要とする要約版

では、ここでいう「循環型」とは、実際にはどういう意味なのでしょうか？専門用語を抜きにすれば、要するにこうです。素材を絶えず循環させること――削減、再利用、リサイクル、堆肥化、あるいは実際に証明できるリサイクル素材からの製造――であり、その過程で食品安全や地域の規制を決して疎かにしないこと。この2つを同時に実現することです。 それこそが、この仕事のすべてなのです。.

では、食品グレードのリサイクル素材が不足したらどうなるのか？ すべてのSKUに無理やりPCRを導入するのは、間違った反射的な対応だ。より賢明な方法は、さまざまなアプローチを組み合わせることだ。管理が可能な場合は単一素材を使用し、真に循環型が確立されている場合は再利用を行い、食品の性質上リサイクルが現実的でない場合は繊維素材を採用し、そのすべてについて適切な文書化を行う。これではそれほど刺激的ではないかもしれない。しかし、監査を乗り切る可能性ははるかに高くなる。.

食品用再生プラスチックがなぜ依然として不足しているのか

山のような量のプラスチックをリサイクルすることはできますが、そのすべてを食品の包装に再利用することは、法律上認められていません。.

食品接触用PCRには、原料の履歴が重要となるため、より大きな負担が伴います。その樹脂はもともと食品接触用だったのか、それとも家庭用化学薬品、インク、接着剤、あるいは不適切な回収プロセスから生じた正体不明の残留物を吸収していた可能性はないか？洗浄工程の妥当性は確認されたのか？ どのような食品が接触し、どの温度で、どのくらいの時間接触するのか？　これらは決して机上の空論ではありません。それらが、その包装がそもそも使用可能かどうかを決定づけるのです。.

ですから、サプライヤーが「はい、再生プラスチックがあります」と言ったときは、さらに詳しく尋ねてください。「何から再生されたものですか？」「どのように加工されていますか？」「どのポリマーについて、どのような条件下で承認されていますか？直接接触用ですか、それとも機能性バリア層の後ろでの使用用ですか？」「乾燥食品のみですか、それとも油脂分を含む食品にも対応していますか？」

曖昧な質問には、パンフレットのような回答が返ってくる。 代わりに、次のような質問をしてみてください。「再生素材含有経路に関する食品接触の根拠を提示できますか？具体的には、樹脂の種類、PCR（ポストコンシューマーリサイクル）の割合、リサイクル工程、FDAのNOL（許容接触限界）の参照情報または同等の裏付け、使用条件、温度、食品の種類、および接触時間についてです」。これはかなり長い質問ですが、わずか10秒ほどで、真剣なサプライヤーとそうでない業者を見分けることができます。.

需要の伸びが供給の伸びを上回っている

ここでのプレッシャーは単なる理論上の話ではありません。数字は公表されており、その内容は決して楽観できるものではありません。.

を引っ張って ユーロスタットの統計 そして、その数字は衝撃的だ。2023年、EUでは7,970万トンの包装廃棄物が発生した――これは、欧州大陸の住民1人あたり177.8kgに相当する。そのうちプラスチックは1人あたり35.3kgだった。リサイクルされたのは？　わずか14.8kgに過ぎない。 プラスチック包装全体で見ると、リサイクル率は42.1%にとどまった。10年以上前よりは改善されているが、法律が全市民に求めている水準には程遠い。.

それから、 PPWR — ファイル番号をお知りになりたい場合は、EU規則（EU）2025/40をご参照ください。この規則は2025年2月11日に発効し、2026年8月12日から本格的に施行されます。では、具体的にどのようなことが求められているのでしょうか？2030年までに、EU市場全体で包装材のリサイクル化を実現することです。 その年が終わるまでに、重量ベースで少なくとも70%の包装廃棄物をリサイクルしなければなりません。さらに、2026年8月からは、EC小包内の空きスペースを40%以下に制限するなど、梱包の「空気」まで規制の対象となります。 テイクアウト業界も独自の規制対象となり、2027年からは顧客が自身の容器を持参できるようになり、2028年までには再利用の選択肢が整備されることになります。.

そこにギャップがある。規制当局は、食品用再生プラスチックのサプライチェーンが無理なく供給できるペースよりも、さらに迅速な循環型経済の実現を求めている。調達担当者にとっては厄介な問題だが、事前に計画を立てておけば、これはチャンスにもなり得る。.

戦略 1：パックの過剰設計をやめる

単一素材の食品包装デザインは、その重要性が著しく過小評価されていると思います。その主な理由は、あまり「英雄的」には聞こえないからでしょう。派手な発表もなければ、「海洋廃棄物由来」といったステッカーも貼られていません。ただ、分別システムが実際に認識できる、よりシンプルな構造になっているだけです。その「ドラマ性」のなさが、まさに重要なポイントなのです。.

異なるポリマー製の蓋、剥がれにくいラベル、質の悪い接着剤、カーボンブラック顔料、そして下流工程のどの企業も欲しがらないバリア層が施されたトレイを想像してみてください。これは技術的には「包装」ですが、循環型資産ではありません。私たちはこれを「フランケンシュタインSKU」と呼んでいます――見た目は洗練されていますが、リサイクルは極めて困難なのです。 プラスチック分野において、「循環性」とは通常、実際に回収ルートが存在するPET、PP、またはHDPEを基盤として構築することを意味します。繊維分野では、箱に主張を印刷する前に、コーティング、油脂バリア、および湿潤強度に関する化学的特性をしっかりと理解しておくべきでしょう。.

「単純」が「巧妙」に勝ることは、このデッキが示すよりもはるかに多い。.

戦略 2：再利用するが、ループが密な場合に限る

再利用は有効な手段です。私はそれに反対しているわけではありません。私が反対しているのは、再利用可能な包装を装った見せかけだけの行為です。.

クローズドループ型の施設こそ、リユースが真価を発揮する場所です。大学、スタジアム、オフィスキャンパス、フードホール、病院、空港、社員食堂などが挙げられます。 こうした場所では、システムが返却を義務づけるか、少なくともゴミ箱に捨てるよりも返却が容易になるため、容器が戻ってくるのです。一方、オープンループ型のテイクアウトは全く別の話です。一度、容器が顧客の手元を離れ、車の中やアパート、オフィスの引き出しの中に消えてしまえば、再利用モデルは静かに「願うばかり」のモデルへと変わってしまいます。.

リユース型のパイロット事業を展開しているなら、早い段階で、厄介な運用上の質問を投げかけてみてください。ロス率。洗浄コスト。人件費。リバースロジスティクス。デポジット額。衛生管理の標準作業手順（SOP）。そして、誰もが避けてしまいがちな質問――「昼食が終わった後、汚れた容器の責任は誰にあるのか？」。その答えが、事業の成否を左右します。.

戦略3：廃棄物の発生状況に応じて、堆肥化可能な繊維を活用する

生分解性繊維製の食品包装には、確かに重要な役割があります。ただ、どこでも使えるわけではありません。.

外食産業において、成形繊維は、パッケージが基本的に油脂、ソース、油、でんぷん、食べ残しなどでまみれて戻ってくることが確実な場合に、その価値を発揮します。 ハンバーガー用のクラムシェル容器は、使用後に清潔なプラスチックリサイクルの流れに入ることはありません。そう主張する人は、閉店時のレストランのゴミ箱の中を見たことがないのです。そこがバガスの真価が発揮される場面であり、それはバガスに魔法の力があるからではなく、その「汚れ」にぴったり合うからです。A 仕切り付きバガス製クラムシェル型テイクアウト用容器 ご飯料理や副菜、ケータリング用の盛り付けなど、食材の分離が重要な場面では理にかなっています。A ハンバーガーの包装用に作られたバガス製のクラムシェル容器 メニューを変更することなくプラスチック使用量の削減を目指すQSR事業者にとっては、導入しやすいソリューションです。さらに、より広範な バガス製クラムシェル型食品包装容器 この品揃え範囲により、SKUの仕組みがシンプルに保たれ、販売代理店が在庫を管理しやすくなっています。.

ただし、誇張して宣伝してはいけません。市場に堆肥化インフラがない場合は、その旨を明記してください。商業用堆肥化のみに対応している場合は、家庭の庭での堆肥化をほのめかさないでください。コーティングが製品寿命終了時の処理方法に影響を与える場合は、その旨を開示してください。 PFASが意図的に添加されていない場合は、その旨を文書化してください。また、購入者がEN 13432、BPI、またはTÜV Austriaの認証を文書で求めている場合は、迅速かつ具体的に対応してください。ファイバーはあくまで手段であり、免罪符ではありません。.

戦略4：ドキュメントをフィルターとして活用する

サプライヤーが循環型食品包装を本当に理解しているかどうかを知りたいですか？ それなら、書類を提示してもらうようにしましょう――表紙に緑の葉が描かれたPDFではなく、実際の書類です。再生プラスチックですか？ 樹脂ID、PCR含有率、食品接触適合状況、NOL参照情報、使用条件、原料管理、試験概要、そして制限事項が明記されたものを提示してもらいたいものです。 成形繊維製ですか？ 食品接触報告書、PFASに関する声明、堆肥化可能証明書、コーティングの詳細、そしてそれらを裏付ける移行試験の根拠を示してください。リサイクル可能な単一素材のパッケージですか？ トレイだけでなく、蓋、ラベル、接着剤、インク、色など、すべてを見せてください。些細で厄介な部分こそが、たいていリサイクル可能性が静かに失われる原因なのです。.

食品包装の循環型戦略の比較

崩れ落ちない道

まずは食品から考えましょう。当たり前のように聞こえるかもしれませんが、多くのチームは主張から始めてしまい、それを正当化するために後付けで理由をこじつけようとします。「25% PCRを求めています」と。どの食品に対して？ どの温度で？ どのくらいの時間？ 食品と接触する層の中で？ それとも外側で？ まずは詳細を明確にし、主張は最後にしましょう。.

一貫性のあるプロセスのおおよその流れは、次のようになります。まず食品の種類を定義し、次に接触時間と温度、続いてターゲット市場、そして材料の構造を決定します。 その用途に食品グレードのPCRが実際に存在するかどうかを確認してください。FDA、EU、または現地の規制要件への適合性を検証してください。契約に署名する前に、サプライヤーから関連書類を入手してください。そして、再生素材を直接接触層、非接触層、二次包装のいずれに組み込むべきか、あるいは全く使用すべきでないかを、正直に判断してください。.

答えが気まずいこともある。たとえば、トレイはPCR処理に耐えられないが、外箱なら耐えられる場合もある。カップは単一素材にするべきかもしれない。油分の多いクラムシェル容器は、成形繊維製に切り替えるべきかもしれない。それは一貫性の欠如ではない。それがパッケージングの現実なのだ。.

私の少数派の意見

「循環型」を謳う主張の多くは、あまりにも「きれいごと」に過ぎない。この言葉は曖昧になり、その曖昧さゆえに、ブランドは難しい質問を回避しつつ、進歩的な姿勢を装うことができるのだ。実際の回収率はどの程度なのか？　この製品は最終的にどこで廃棄されるのか？　その「再生」樹脂は食品グレードなのか、それとも単に食品グレードに近いだけなのか？ そして――ほとんどの主張を台無しにする決定的な疑問は――その仕組みが成り立つためには、見知らぬ人がどれほど完璧に行動しなければならないのか、ということだ。この最後の点が致命的だ。もしあなたの戦略が、人々が完璧にすすぎ、分別し、返却し、廃棄した場合にのみ機能するのなら、私はそれを「循環型」とは呼ばない。私はそれを「希望的観測に基づく設計」と呼ぶ。.

正直なところ、この方法は退屈ですが、より持続可能です。削減できるものは削減し、残ったものは簡素化し、リサイクル素材の調達経路を検証し、不純物の混入がリサイクルを妨げる場合は繊維素材に頼り、返却物流が測定可能な場合にのみ再利用の試験運用を行う。特別な樹脂など必要ありません。ただ、大人らしい調達を行うだけです。.

よくある質問

循環型食品包装とは何ですか？ 簡単に言えば、食品の安全性や地域の規則に違反することなく、素材を循環させ続ける（削減、再利用、リサイクル、堆肥化、あるいはリサイクル素材の使用を証明できるもの）ためのパッケージングのことです。 単に「エコ」に見えるだけでは意味がありません。食品、ごみ箱、規制当局のいずれにとっても、その仕組みが実際に機能していなければ、単なるステッカーに過ぎません。.

なぜ食品用再生プラスチックは入手するのがそれほど難しいのでしょうか？ というのも、その素材はまず厳しい審査をくぐり抜けなければならないからです。収集、選別、洗浄、加工を経て、食品との接触が安全であると確認されて初めて、皆さんの昼食に使われることになるのです。 汚染リスクによって候補が絞り込まれ、原料の品質は不安定で、規制当局の承認も依然として稀です。2022年9月時点で、FDAのデータベースに登録されていた「異議なし通知（No Objection Letters）」はわずか271件でした。この数字一つに、ボトルネックの全容が表れています。.

生分解性繊維は、再生プラスチック製の食品包装に取って代わることができるだろうか？ 場合によっては、あくまで場合によっては。パッケージがいずれにせよ油で汚れてしまうような場面で、かつ堆肥化や承認された廃棄ルートが存在する場合には、繊維素材への切り替えは有効な選択肢となります。例えば、短期間で消費されるテイクアウト、ケータリング、QSR（クイックサービスレストラン）の食事などが挙げられます。ただし、高バリア性や長期保存が求められる用途には向きません。 そして、まだやるべき課題は残っています。食品接触試験、堆肥化可能性の認証、PFASに関する声明、コーティングの詳細などです。.

単一素材の食品包装デザインとは何ですか？ つまり、パッケージをほぼ1つの素材群だけで構成することで、選別ラインやリサイクル業者が処理に困らないようにするということです。 当然のことながら、混合ポリマーや重いラミネート材、不適切な接着剤、濃い色の顔料、あるいはベールの価値を損なうラベルなどは使用しません。多くのSKUにとって、これは循環型経済に向けた最もコスト効率の良い手段です。率直に言って、明確な仕様を定める方が、入手困難な食品グレードのPCR素材を探し回るよりも、多くの場合、効率的です。.

再生プラスチックの供給が限られている中で、食品包装をどのように循環型にすることができるでしょうか？ 「唯一の答え」を探すのはやめましょう。さまざまなアプローチを組み合わせましょう。材料を削減し、単一素材化を進め、実際に有効な場面ではリサイクル素材を活用し、再利用の試験導入を行い、インフラが整っている場所では堆肥化可能な繊維を取り入れましょう。 すべてのSKUに無理にPCR素材を適用するのではなく、SKUごとに最も妥当な選択肢を選びましょう。冷たい飲み物の容器にはrPETが適しているかもしれません。油汚れの多いクラムシェル容器には、成形繊維が適しているでしょう。配送用段ボール箱は、単に軽量化が必要かもしれません。.

信頼性の高い仕様書を作成しましょう

レストラン、卸売業者、ケータリング、QSR、またはプライベートブランドのフードサービス向けに循環型食品包装を調達する場合は、「環境に優しい」という言葉から話を始めないでください。まずは食品について、次に市場、その次に廃棄ルート、そして最後に書類について説明するようにしましょう。.

食品グレードのリサイクルプラスチックの使用が制限されている、あるいは実用的な選択肢とならないテイクアウト、ハンバーガーの包装、仕切り付き meal kit、およびフードサービスプログラムにおいて、バガスや繊維を原料とした包装材の選択肢の評価をお手伝いいたします。ターゲット市場、食品の種類、包装サイズ、予想注文数量、およびコンプライアンス要件をお知らせいただければ、厳格な審査にも耐えうる循環型包装の仕様書作成をサポートいたします。.