Aperçu de la conformité aux normes de la FDA en matière de contact alimentaire pour les acheteurs d'emballages en bagasse

Un client m'a envoyé ce qu'il prétendait être un “ certificat de la FDA ” pour un plateau-repas en fibre moulée.

Une page.

Conception d'un logo géant.

Aucune condition d'examen.

Et le plus drôle – même si ce n’est évidemment pas drôle si vous êtes l’importateur –, c’est que ce plateau n’était pas destiné à contenir des biscuits parfaitement secs dans un laboratoire aseptisé de rêve ; il allait être utilisé dans le cadre d’un service de plats à emporter aux États-Unis, avec du riz chaud, du poulet gras, de la sauce chili, de la vapeur intense sous le couvercle, peut-être 45 minutes dans un sac de livraison, voire plus si le livreur se retrouvait bloqué quelque part.

Accepteriez-vous ces documents ?

Je ne le ferais pas.

Voici la triste réalité : bon nombre des allégations relatives aux “ emballages alimentaires certifiés par la FDA ” sur le marché de la bagasse ne sont pas à proprement parler fausses. Elles sont simplement peu convaincantes. Vraiment peu convaincantes. Assez solides pour passer un contrôle d’approvisionnement sommaire, mais pas suffisamment pour convaincre un grand importateur américain, un acheteur de chaîne de distribution, un responsable de l’assurance qualité ou un service de conformité d’un distributeur.

C'est là que les gens se font avoir.

“La mention ” conforme aux normes de la FDA » n'est pas un label magique

Mais clarifions d'abord un point. Le fait qu'un emballage alimentaire soit conforme aux normes de la FDA ne signifie pas que celle-ci ait visité l'usine, inspecté chaque assiette en bagasse, validé chaque bol et remis au fournisseur un autocollant doré.

Ce n'est pas ce jeu vidéo-là.

Selon la FDA, un « matériau en contact avec les aliments » désigne tout élément entrant en contact avec les aliments sans être destiné à avoir un effet technologique sur ces derniers. Cela inclut les emballages, les composants d’emballage, les adhésifs, les colorants, certains agents antimicrobiens, les antioxydants, les surfaces de transformation et les ustensiles de cuisine. La FDA apporte les précisions suivantes : Emballages alimentaires et matériaux en contact avec les aliments réglementés par la FDA.

Ainsi, lorsqu'un fournisseur affirme : “ Oui, nos emballages à base de bagasse sont conformes aux normes de la FDA ”, la question suivante ne devrait pas être : “ Pouvez-vous nous envoyer le certificat ? ”

Trop mou.

Demandez plutôt : “ Certifié pour quel type d'aliment, à quelle température, pour quelle durée d'exposition, pour quel traitement de surface et en vertu de quelle réglementation ? ”

C'est le genre de conversation que se tiennent les acheteurs sérieux.

La fibre de bagasse n’est qu’un élément de départ. Le produit fini peut contenir des agents d’encollage, des composés chimiques pour le traitement en phase humide, un traitement anti-huile, des additifs anti-capillarité, des résidus de démoulage, des colorants, des revêtements, des enduits ou de la colle dans les structures secondaires. Les profanes l’appellent “ fibre végétale ”. Les professionnels du secteur savent bien qu’il n’en est rien. Il s’agit d’un système de fibres moulées, et les systèmes nécessitent une réflexion en matière de conformité.

Les composants que les acheteurs ont tendance à négliger

D'après mon expérience, l'élément le plus faible d'un dossier de conformité concernant l'emballage d'un produit à base de bagasse n'est pratiquement jamais le logo du laboratoire.

C'est la correspondance entre l'utilisation et les conditions.

Un fournisseur envoie un rapport. Le rapport indique “ Conforme ”. Tout le monde se détend. Puis vous lisez les petits caractères et constatez que le test ne correspond pas du tout au programme alimentaire réel. Température ambiante. Contact bref. Peut-être uniquement des aliments liquides. Aucune prise en charge des aliments gras. Pas de sauce acide. Pas de condensation sur le couvercle. Absolument rien concernant le réchauffage.

Ça a l'air propre.

C'est bien moins.

Par exemple, un Plateau-repas en bagasse à 4 compartiments avec couvercle, pour plats à emporter Ce n'est pas un simple récipient pour aliments secs. Il peut être en contact simultané avec du riz, de la viande, de la sauce, de la vapeur intense, de l'huile et de l'amidon dans différentes zones. C'est un mélange un peu délicat à gérer, car chaque compartiment peut se comporter différemment dès que le couvercle est fermé et que les aliments chauds commencent à dégager de la vapeur.

A récipient alimentaire en bagasse à deux compartiments avec couvercle rencontre exactement le même problème. D’un côté, on peut y mettre des aliments frits. De l’autre, on peut y mettre de la sauce tomate, du curry, de la vinaigrette ou une sauce. Le client voit un “ récipient écologique ”. La chimie, elle, y voit de la chaleur, de la graisse, de l’acide, de l’humidité et le temps.

Et un plateau alimentaire rectangulaire en fibre moulée pour plats à emporter Cela peut paraître simple, mais si l'emballage est destiné à des plats remplis à chaud, à des plats préparés refroidis, à la congélation ou à la réchauffage, le rapport d'essai doit refléter cette réalité.

Ce n'est pas la photo de la brochure.

La vérité.

La FDA tient compte de l'usage prévu – les acheteurs devraient en faire autant

C'est là que l'équipe chargée de l'approvisionnement doit réduire ses dépenses.

La FDA tient à jour une base de données homologuée en vertu du titre 21 du Code des règlements fédéraux pour les utilisations en contact avec les denrées alimentaires. Cette base de données comprend les identités des composés, les politiques applicables, les utilisations prévues et les restrictions relatives aux conditions d'utilisation. Vous pouvez consulter la source principale ici : Liste détaillée des composés utilisés dans les additifs alimentaires, telle que définie dans le titre 21 du CFR.

Revoyez cela une fois de plus : les usages prévus et les problèmes d'usage.

Ce n'est pas une question d'ambiance.

Pas “ qualité alimentaire ”.”

Ce n'est pas “ de nombreux clients aux États-Unis qui achètent ce produit ”.”

Il existe également la procédure de notification des substances en contact avec les aliments (Food Contact Notification, FCN). Les listes de contrôle FCN de la FDA contiennent des informations pertinentes concernant les substances en contact avec les aliments, notamment le déclarant, le fabricant, l'usage prévu, les restrictions, les spécifications, la date de validité et l'option environnementale. Voici la liste de contrôle de la FDA : Inventaire des aliments sains – Recevez des notifications sur les produits.

Et il y a un piège que de nombreux importateurs négligent : un FCN n’est pas un bon de réduction public que n’importe qui peut brandir à tout va. Il est lié au fabricant ou au fournisseur désigné et à ses clients couverts. Si votre fournisseur change de distributeur d’additifs résistants à l’huile, de système de revêtement ou de composition chimique de fabrication, la situation de conformité qui semblait parfaite hier peut commencer à présenter des failles.

Les documents sont d'abord divulgués.

Après ce danger réel.

C'est dans les plats chauds que les jolis certificats finissent leurs jours

Demandez à n'importe quel responsable de l'assurance qualité dans le secteur de l'emballage qui a déjà dû gérer des réclamations liées aux plats à emporter : les plats chauds amplifient les moindres petits problèmes.

La vapeur intense ramollit les morceaux. L'huile s'infiltre avec le temps. La sauce acide met en évidence les points faibles. Les délais de livraison s'allongent. Quelqu'un réchauffe le repas même si l'emballage n'était pas prévu pour cela – parce que les consommateurs agissent comme des consommateurs.

Les recommandations de la FDA en matière de chimie pour les substances destinées à entrer en contact avec les aliments évoquent un criblage dynamique tenant compte de facteurs liés à l'utilisation, tels que la température, la durée et les conditions de contact avec les aliments. Pour les applications à température ambiante, les recommandations de la FDA prévoient une température de 40 °C (ou 104 °F) pendant 10 jours dans le cadre d’une procédure d’essai accéléré. Pour les applications réfrigérées ou congelées, elles prévoient une température de 20 °C (ou 68 °F). Les recommandations sont présentées ci-dessous : Recommandations de la FDA en matière de chimie concernant les substances en contact avec les denrées alimentaires.

Pour l'instant, ramenons cela à la bagasse.

Un saladier froid n'a rien à voir avec un bol de ragoût chaud. Un plateau de pain complètement sec n'a rien à voir avec un plateau de poulet frit huileux. Un pot de sauce qui refroidit dans un réfrigérateur n'a rien à voir avec un récipient en fibre muni d'un couvercle contenant du curry chaud dans un sac de livraison.

Je pense sincèrement que c’est là que de nombreux importateurs ne vérifient pas suffisamment leurs distributeurs. Ils demandent les dossiers, mais ne vérifient pas si le produit a fait l’objet d’une utilisation abusive. C’est comme examiner la certification d’un pneu sans se demander si le véhicule roule sur la neige, dans la chaleur du désert ou sur un chantier de construction.

Un test inadapté, un confort inadapté.

Matrice des risques liés à la conformité destinée aux acheteurs d'emballages à base de bagasse

Les PFAS ont fait passer les anciennes méthodes d'imperméabilisation à l'huile pour risquées

Pendant plusieurs années, la résistance à la graisse est restée un aspect souvent négligé dans le domaine des emballages en fibres moulées.

Personne ne voulait trop en parler.

Les acheteurs recherchaient des emballages en fibres compostables capables de contenir du poulet frit, des hamburgers, des nouilles, des plats au barbecue, des salades et des plats très riches en sauce. Les fournisseurs souhaitaient atteindre leurs objectifs de performance. Le marché exigeait à la fois des produits “ écologiques ”, “ résistants à l’huile ” et bon marché. Cette pression a donné naissance à une solution chimique très pratique.

Dès lors, il est devenu difficile de faire abstraction des PFAS.

Le 28 février 2024, la FDA a annoncé que les composés anti-graisse à base de PFAS n'étaient plus commercialisés par les fabricants pour une utilisation en contact avec les aliments sur le marché américain. La FDA a précisé que ces matériaux avaient été utilisés sur du papier et du carton destinés à l'emballage de produits alimentaires, notamment les emballages de restauration rapide, les sachets de snacks pour micro-ondes, les barquettes en carton pour plats à emporter et les sachets d'aliments pour chiens. La mise à jour de la FDA est disponible ici : Mise à jour de la FDA concernant les agents anti-graisse PFAS.

Cela a complètement changé la donne dans les discussions avec les acheteurs.

Une déclaration attestant l’absence de PFAS, c’est bien. Bien sûr. Mais cela ne constitue pas l’intégralité des documents de conformité. Si les composés chimiques PFAS ont été supprimés, par quoi ont-ils été remplacés ? La toute nouvelle composition de la barrière est-elle homologuée pour l’usage prévu en contact alimentaire ? La référence finale du produit à base de bagasse a-t-elle été testée à nouveau après le changement de formule ? Le fournisseur a-t-il mis à jour la nomenclature interne, ou se contente-t-il de joindre le même ancien dossier datant d’il y a trois ans ?

Ce n'est pas chercher la petite bête.

C'est ce qu'on appelle l'« hygiène de l'approvisionnement ».

Reuters a également rendu compte de la réglementation de l’EPA relative aux PFAS, en rappelant que la date limite de mise en conformité est fixée au 8 mai 2025 et que des amendes civiles pouvant atteindre $48 512 par jour sont prévues en cas de non-respect. Voici l’article de Reuters : Obligation de déclaration des PFAS auprès de l'EPA pour les fabricants et les importateurs.

Donc non, les PFAS ne constituent plus simplement un problème de laboratoire. Cette expression inquiétante recouvre à la fois un risque lié aux importations, un risque pour l'image de marque, un risque juridique et un risque pour la confiance des clients.

Le numéro de référence « 3 601 » devrait inciter les acheteurs à se montrer beaucoup moins paresseux

Une étude de 2024 publiée dans le *Journal of Exposure Scientific Research & Environmental Epidemiology* a recensé les données relatives à l'exposition humaine à 3 601 substances chimiques en contact avec les aliments. Cet article mettait également en évidence les sources de risque bien connues et les lacunes dans les connaissances concernant les substances chimiques présentes dans les matériaux en contact avec les aliments et dans les aliments eux-mêmes. Vous pouvez le consulter ci-dessous : Preuve d'une exposition généralisée de la population à des substances chimiques présentes dans les aliments.

Cela signifie-t-il que chaque bac à bagasse représente un danger ?

Non.

Cela mettrait certainement un terme à l'alarmisme.

Cela signifie toutefois que les produits destinés à entrer en contact avec les aliments doivent être placés sous la surveillance d’un adulte. L’emballage d’un produit n’est pas simplement une boîte destinée à contenir des aliments. C'est une voie d'exposition potentielle. La chaleur, les matières grasses, l'acidité, la surface et le temps peuvent tous influencer le processus de migration. Et lorsque les acheteurs se bercent d'illusions en pensant que le terme “ 100 % naturel ” résout ce problème, ils ne font pas preuve de rigueur, mais de négligence.

D'après mon expérience, l'acheteur qui pose d'emblée cinq questions techniques qui peuvent paraître fastidieuses s'épargne généralement dix problèmes bien plus graves par la suite.

Posez les questions qui dérangent.

Ce que doit contenir un véritable rapport d'analyse de vaisselle en bagasse

Un rapport d'essai correct sur la vaisselle en bagasse ne devrait pas ressembler à un fichier PDF choisi au hasard dans un vieux dossier d'Alibaba.

Il doit indiquer les informations suivantes : nom du produit, référence (SKU), image, description du matériau, côté d'application, présence éventuelle d'une couche ou d'une barrière anti-huile, méthode d'essai, simulant alimentaire ou outil de retrait, température, durée, valeurs obtenues, nom du laboratoire, certification, numéro de dossier, date de publication.

Les bases.

Et pourtant, vous seriez certainement surpris de voir à quel point cela fait souvent défaut.

Le rapport doit en outre être adapté au produit concerné. Si vous achetez un plateau-repas à compartiments muni d’un couvercle, n’acceptez pas un rapport standard pour assiette plate dépourvu de description technique. Si le rapport ne couvre que les aliments liquides, ne partez pas du principe qu’il convient aux aliments gras. S'il est destiné à un contact à température ambiante, ne l'étendez pas à une utilisation pour remplissage à chaud simplement parce que le fournisseur affirme : “ De nombreux clients l'utilisent de cette manière. ”

Cette phrase – “ de nombreux clients l'utilisent de cette manière ” – ne relève pas de la conformité.

C'est un bavardage accompagné d'une fiche spécialisée.

La pile de documents du client

Avant de valider une commande de conteneurs destinés à l'emballage de produits alimentaires certifiés par la FDA, je souhaiterais que le fournisseur m'envoie un dossier comprenant ces produits.

Déclaration de la FDA relative au contact avec les denrées alimentaires

Il est nécessaire de préciser l'usage prévu. Aliments secs, aliments liquides, aliments gras, aliments acides, remplissage à chaud, espace de stockage réfrigéré, congélation, réchauffage, usage unique… Précisez tout cela. L'expression “ qualité alimentaire ” est trop vague pour être utile en soi.

Rapport d'essai sur la vaisselle en bagasse

Le rapport doit correspondre au produit final ou à un échantillon représentatif et défendable d'un point de vue pratique. Les essais sur des échantillons représentatifs peuvent s'avérer utiles pour les fibres moulées, mais uniquement si le fournisseur est en mesure d'expliquer les critères de sélection : composition identique, composition chimique de surface identique, plage de densité identique, face en contact avec les aliments identique, utilisation prévue identique.

Informations sur les matériaux et les additifs

Non, vous n'obtiendrez très probablement pas la formule secrète dans son intégralité. Vous aurez toutefois besoin d'informations suffisantes pour comprendre les exigences de conformité relatives aux surfaces en contact avec les aliments. Cela inclut la barrière anti-huile, la composition chimique assurant la résistance à l'humidité, les colorants, le revêtement, l'adhésif ou le matériau du couvercle.

Déclaration relative aux PFAS, étayée par des résultats d'essais

Une simple déclaration ne suffit pas. Il vaut mieux procéder à des tests. Une évaluation réalisée en lien avec la formule existante et le site de production est encore bien plus efficace. Si le fournisseur a modifié la barrière anti-graisse à la suite de l'intervention de la FDA concernant les PFAS en 2024, demandez des conseils actualisés.

Engagement en matière de contrôle des modifications

Celui-là est ennuyeux.

De plus, cela permet de sauver des vies.

Votre contrat d'achat doit prévoir une notification écrite préalable en cas de modification par le fournisseur des fibres, des ingrédients, du traitement anti-graisse, du fournisseur de revêtement, des produits chimiques de démoulage, du site de production, de la sous-traitance ou du matériau de revêtement. Une infime modification de la formule peut transformer les documents soigneusement classés de l'année dernière en un simple souvenir historique.

Comment les importateurs se font piéger

En général, l'astuce n'a rien d'extraordinaire.

C'est paisible.

Un distributeur envoie un rapport à la FDA concernant la “ vaisselle en bagasse ”. Le client l'utilise pour des assiettes, des bols, des plateaux, des barquettes, des coupelles à sauce et des récipients avec couvercle. L'acheteur commercialise ensuite ces produits dans le cadre de plusieurs programmes alimentaires : salades froides, riz chaud, nouilles à l'huile, sauces acides, plats glacés, réchauffage. Personne ne fait le lien entre ces différentes utilisations.

C'est exactement ainsi que la menace se propage.

La liste des références ne cesse de s'allonger, mais pas celle des documents de conformité.

Et lorsque quelqu’un finit par demander des justificatifs – qu’il s’agisse du service d’assurance qualité d’un distributeur, d’un grand compte, d’un magasin, d’une chaîne de restauration, voire d’un avocat à la suite d’un incident –, l’importateur se rend compte que ces “ documents de la FDA ” ne sont en réalité qu’un seul vieux rapport censé en remplacer vingt.

J'ai en fait vu ce schéma se répéter trop souvent pour pouvoir le prendre au sérieux.

Comment valider la conformité aux normes de la FDA des emballages de produits à base de bagasse sans faire perdre de temps à personne

Commençons par le menu.

Ce n'est pas cet article.

Cela peut paraître contre-intuitif pour certains groupes d'acheteurs, mais c'est la seule méthode qui fonctionne. Si l'utilisation finale consiste en un plat frit chaud accompagné d'une sauce, notez-le d'emblée. S'il s'agit d'une salade froide, notez-le. Si le produit est susceptible d'être congelé, décongelé ou réchauffé, ne le cachez pas. Les acheteurs aiment prétendre que les consommateurs suivent les instructions. Les clients, eux, ne le font pas.

Ensuite, répertoriez les emballages.

Assiette, plat, plateau, barquette, récipient avec couvercle, coupelle à sauce, plateau à compartiments. Ouvert ou fermé. Contact bref ou stockage prolongé pendant le transport. Surface sèche ou sauce humide. Cuisson à la vapeur ou sans vapeur intense. La forme de l'objet a son importance.

Demandez ensuite le rapport.

Vérifier l'identité du produit. Vérifier les conditions d'essai. Vérifier le cadre réglementaire. Vérifier si le simulant alimentaire est pertinent. Vérifier si la température et la durée sont raisonnables. Vérifier si les restrictions mentionnées par le fournisseur sont susceptibles d'être ignorées par erreur par votre équipe commerciale.

Ensuite, enregistrez la formule.

C’est cet aspect que beaucoup de gens négligent, car ils se concentrent actuellement sur la négociation du prix, de la quantité minimale de commande (MOQ), des délais de livraison, du marquage des conteneurs, de la hauteur des palettes et de l’impression d’étiquettes exclusives. Or, le contrôle de la formulation n’est pas facultatif. Si la surface en contact avec les aliments change, la documentation doit faire l’objet d’une réévaluation.

Règle de base : pas de changements chimiques discrets.

Ce que doit signifier l'expression “ emballage alimentaire conforme aux normes de la FDA ” dans le langage courant des acheteurs

Voici ma version en langage simple.

Les emballages de produits alimentaires certifiés par la FDA doivent indiquer que les matériaux en contact avec les aliments, les ingrédients, les revêtements, le traitement de résistance à l'huile et les composants associés sont conformes aux exigences de la FDA américaine pour l'utilisation prévue en contact avec les aliments, et que les données fournies correspondent au type d'aliment, à la température, à la durée de contact et aux conditions de manipulation réels.

C'est tout.

Il ne s'agit pas de la conception d'un logo.

Ce n'est pas vraiment une certification.

Et non pas “ nos divers autres clients américains l'acceptent ”.”

Si vous importez aux États-Unis des assiettes, bols, plateaux ou récipients en bagasse, votre dossier devra faire l’objet d’un examen cynique. Pas un examen bienveillant. Un examen hésitant. Le genre d’examen où l’on vérifie la référence produit, le problème soumis à contrôle, la composition chimique de la surface, l’usage prévu et la date.

En effet, le risque ne survient pas au moment où le fournisseur envoie la facture.

On y revient plus tard, au moment de servir le repas.

Foire aux questions

Que signifie la mention « certifié par la FDA » sur l'emballage d'un produit alimentaire ?

Un emballage alimentaire conforme aux normes de la FDA implique que les substances en contact avec les aliments présentes dans l'emballage sont autorisées, éliminées ou, à défaut, adaptées à l'usage alimentaire prévu aux États-Unis, en tenant compte notamment du type d'aliment, de la température, de la durée de contact et des conditions de manipulation telles que la congélation ou le réchauffage. Pour les emballages en bagasse, les acheteurs doivent examiner l'ensemble de la composition, et pas seulement la fibre de canne à sucre.

Cela inclut les finitions, les agents anti-huile, les colorants, les agents de résistance à l'état humide, les revêtements et tout autre composant susceptible d'entrer en contact avec les aliments. Une assiette pour aliments secs et un plateau pour plats chauds et huileux ne relèvent pas des mêmes exigences de conformité, même si les deux sont fabriqués à partir de fibre moulée.

Les assiettes en bagasse sont-elles automatiquement certifiées par la FDA du fait qu'elles sont fabriquées à partir de fibres de canne à sucre ?

Les assiettes en bagasse ne sont pas immédiatement certifiées par la FDA, car la conformité aux normes de la FDA dépend du produit fini dans son ensemble, qui comprend les additifs, les revêtements, les adjuvants de raffinage, le traitement de résistance à l'huile et les conditions d'utilisation prévues. La fibre de canne à sucre peut sembler propre, mais le fait qu'elle soit “ d'origine végétale ” ne modifie en rien l'autorisation réglementaire, les principes de migration ou les résultats des tests.

Une simple assiette en fibre moulée destinée à la pâtisserie sèche peut présenter moins de risques. Une assiette résistante à la graisse, utilisée pour les barbecues, les fritures ou les sauces acides, nécessite une documentation particulièrement rigoureuse. C’est sur les propriétés chimiques de la surface que les acheteurs doivent porter une attention particulière.

Comment les acheteurs peuvent-ils vérifier que les emballages en bagasse sont conformes aux normes de la FDA ?

Les acheteurs peuvent s'assurer de la conformité des emballages en bagasse aux normes de la FDA en vérifiant que la déclaration de contact alimentaire du fournisseur, le rapport d'essai, la base réglementaire, les informations sur les matériaux, la conformité aux normes PFAS et l'engagement en matière de contrôle des modifications correspondent bien au cas d'utilisation réel. Le dossier doit couvrir des conditions alimentaires réelles telles que les plats chauds, les aliments gras, les sauces acides, la congélation, la réchauffage et un contact prolongé pendant le transport.

Ne vous contentez pas de la mention “ Admis ”. Vérifiez ce qui a été validé. Vérifiez l'élément évalué, le support d'examen, la température, l'heure, le laboratoire, la date du rapport, et assurez-vous que le dossier correspond bien à la référence (SKU) que vous achetez.

Que doit contenir un rapport d'analyse de vaisselle en bagasse ?

Un rapport d'essai sur la vaisselle en bagasse doit comporter l'identification de l'article, la référence (SKU) ou la description de l'échantillon, les caractéristiques du produit, la face en contact avec les aliments, la méthode d'essai, le simulant alimentaire ou l'agent de nettoyage utilisé, la température, la durée de contact, les valeurs des résultats, le nom du laboratoire, le numéro du rapport et la date d'émission. Tout rapport complet doit faire référence au produit concerné et à l'usage prévu.

Si la fiche ne comporte pas d'image du produit, ne présente aucun problème, ne fournit aucun résultat significatif ou ne contient pas de lien Internet clair vers le rapport finalisé, considérez-la comme incomplète. Elle peut tout de même être utile, mais elle ne doit pas constituer l'intégralité du dossier de conformité.

La mention « sans PFAS » équivaut-elle à une certification de la FDA ?

La mention « sans PFAS » n'équivaut pas à une certification de la FDA, car le contrôle des PFAS ne porte que sur un seul groupe de substances chimiques, tandis que la conformité aux normes de la FDA en matière de contact alimentaire couvre l'adéquation générale de tous les matériaux en contact avec les aliments à l'usage auquel ils sont destinés. Un plateau en bagasse « sans PFAS » peut tout de même soulever des inquiétudes concernant les barrières anti-huile de substitution, les finitions, les ingrédients ou les couvercles.

Suite à la mise à jour de la réglementation de la FDA de 2024 concernant les traitements anti-graisse à base de PFAS, les acheteurs doivent se renseigner sur les composés chimiques utilisés désormais pour assurer la résistance à l'huile. L'élimination des PFAS est une excellente chose. Les remplacer par des composés chimiques non documentés n'est toutefois pas satisfaisant.

Les récipients en bagasse peuvent-ils être utilisés pour des aliments chauds, gras ou acides ?

Les récipients en bagasse ne peuvent être utilisés pour des aliments chauds, gras ou acides que si la conception du produit, le traitement de surface et les preuves de conformité justifient ces conditions spécifiques. Les acheteurs doivent vérifier si le rapport d'essai couvre les températures élevées, les aliments gras, les aliments acides, la vapeur, la durée de contact et tout problème lié aux récipients munis d'un couvercle.

C'est là que plusieurs rapports d'essai présentent des lacunes. Le riz tiède, le poulet frit, la sauce tomate, le curry, les vêtements imprégnés de vinaigre et les hamburgers gras ont soumis les emballages à davantage de contraintes et de sollicitations que les aliments froids et secs. Le rapport de conformité devrait le démontrer.

Les importateurs américains doivent-ils être enregistrés auprès de la FDA pour les emballages en bagasse ?

Les importateurs américains doivent généralement s'assurer que les emballages destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires sont autorisés pour l'usage prévu aux États-Unis, même si les emballages vides ne font pas l'objet d'une procédure d'enregistrement spécifique aux denrées alimentaires. La préoccupation pratique porte sur la diligence raisonnable : déclarations, rapports d'essais, documents relatifs au cadre réglementaire, documentation relative aux PFAS et registres de contrôle des changements chez les fournisseurs.

Ne réduisez pas la question à la seule “ homologation ”. Présentez-la comme une preuve. Si un client américain vous demande pourquoi le produit est adapté au contact alimentaire, votre réponse doit s'appuyer sur des documents, et non sur un discours commercial.

Pourquoi les conditions d'essai sont-elles importantes pour les tests de migration de la FDA sur les emballages des produits alimentaires ?

Les problèmes liés aux essais sont importants pour les tests de migration de la FDA sur les emballages alimentaires, car la migration chimique peut varier en fonction de la chaleur, de la teneur en matières grasses, du niveau d'acidité, de l'humidité, de la surface et de la durée d'exposition. Un résultat obtenu à température ambiante ou avec des aliments secs peut ne pas être valable pour les plats chauds et gras, les sauces acides, la réchauffage, le froid ou un stockage prolongé avant livraison.

La fiabilité d'un rapport d'essai dépend de son adéquation à l'usage réel. Si le produit est destiné à contenir des aliments chauds, huileux ou en sauce, les critères d'essai ne doivent pas donner l'impression d'avoir été conçus pour des friandises complètement sèches à température ambiante.

Les étapes suivantes

Ne demandez pas à votre distributeur : “ Avez-vous l'agrément de la FDA ? ”

Il est d'ailleurs très facile de mal répondre à cette question.

Posez la question suivante :

“ Veuillez nous envoyer la déclaration de la FDA relative au contact alimentaire, le rapport d'analyse de la vaisselle en bagasse, la base réglementaire pour tous les composés en contact avec les aliments, la preuve de l'absence de PFAS, ainsi que la confirmation que les conditions d'essai couvrent, le cas échéant, une utilisation avec des aliments chauds, huileux, acides, congelés, réchauffés et en contact prolongé. ”

Cette seule exigence change l'ambiance.

Cela montre au fournisseur que vous n'achetez pas un simple slogan. Vous examinez des données relatives à la conformité.

Si votre projet implique des représentants américains, des chaînes de restaurants, des programmes de marques de distributeur, des rayons de plats préparés en grande distribution ou des acheteurs du secteur de la restauration disposant de véritables équipes d'assurance qualité, préparez les documents avant de constituer le chargement du conteneur. Commencez par le menu. Faites correspondre le rapport d'essai. Validez la recette. Intégrez le contrôle des modifications dans la rédaction.

Puis citez.

C'est ainsi que s'organise l'approvisionnement en emballages à base de bagasse.